朝日新聞連載小説 「あおぞら」 要約２４０話～

２４４話　(26/3/9)

　蓮華は、父に比べたら自分はまだ半人前。お役に立てたなら、こちらこそお礼を言わねば、と耳を赤くして語る。

　自分は戦うこともなく、救いを求めているだけで、お恥ずかしい、と裕子が言うのを、蓮華が浄土真宗の教えを説いて、

「煩悩を抱えたまま、仏の願いに生かされ、力強く生き抜く。これが他力本願の本来の意味で、こういう生き方をするべきなのです」

　ときっぱり言う。

　これに秀子が絡んで話になったところで、遠藤さんが割って入り、まり子ちゃんのアレルギーの話に持っていく。

　遠藤さんは、裕子が休んでいる間に、図鑑でブタクサの絵を確認。

　自宅の庭でブタクサの若草を見つけ、早速まり子の腕に近づけたのだという。

　まり子の症状はこの数カ月落ち着いている。

　しかし、何の変化もなかったそのとき、図鑑の解説で、『花粉の飛散期は夏の終わりから秋にかけて』とあるのが目に留まった。

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　最初読んだ時は、遠藤さんがまり子実験をこの場で、みんなの前でしたのか？と思いましたが違いますね。

　家で、ブタクサの若葉を発見した時点でやっていたということですね。

　現時点は、４月３日。

　花粉は出ていないので、変化はなかったのでしょうが、「この数カ月落ち着いている」ということで、ちょうど花粉の時期にひどくなる、という事実に思い当たるでしょう。

　

２４０話　(26/3/５)

　しかし、裕子は、自身の知識の力で、世の中の自分を責めている人達に、あなたは悪くない、と安心させることはできるのではないか？と思う。

　悟には義母を大切にして、と言えた。

　

　裕子が倒れて一時間半たち、境内がすっかり暗くなった。

　立子が様子を見にいくと、裕子は目をさまし、両親も心配しているだろうからすぐ帰ると、まだフラつく体で起き上がろうとした。

　小さい頃から緊張すると貧血が起こるのだそうだ。

　そんな対人関係の不得意を押して来てくれたことを立子はありがたく思う。

　自宅には電話で連絡しましょう。魚屋さんが夕食を届けてくれたので一緒に、と立子は裕子を誘う。

　が、裕子は、母が、出戻った私をただでさえ心配しているから、と言ってしまい、立子に対して失言だったと口をつぐんだ。

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　最後、何が失言だった？　としばし考えてしまったのは、立子と裕子の関係性をふと忘れていたからです。

　この二人、離婚の原因を作った不倫相手（しかも子どもまだいる）と本妻、という、本来なら大変な緊張を強いる関係性なのでした。

　ここまでお互いにそのことでは禍根を残さず吹っ切れているって稀有なことですね。

　それとも、よくあるような殺したいほど憎くなる、みたいな形が普通だというのは刷り込みで、ケースバイケースでいろんな関係性があるのでしょうかね。

　ということで、今回からまた視線は裕子から立子になったようです。

　

２４１話　（26/3/6)

　立子は四年前の自分に弥生がしてくれたように、このオドオドと消えてしまいそうな女に出来ることはないか、と探って言った。

　今夜は無理をせず、泊まっていって。この寺の住職もそう言ってます。

　裕子は、住職、という言葉に目を輝かせ、かすかに聞こえている蓮華の読経に合わせて唇を動かした。

　そして、あの時の蓮華の説法は自分の心の支えだったと告げる。

　あの夜の互いの無作法を詫び合ったあと、立子はもう取り繕わずに言うことにする。

「ごめんなさい。このまま帰られては私達は困るんです。園長があなたとどうしても話したいと。遠藤さんとまり子ちゃんの親子も、離れであなたを待っているんです」

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　怖い怖い( ;∀;)

　サスペンスドラマ並の「このまま帰られたら困る…」。

　耳寄りな情報を聞き漏らすまい、拉致して全部吐かせる！　ということなんでしょうが、何と手回しのいい！

　と驚きましたが、まあ、ちょうどお迎えの時間でもあったので、まり子ちゃんをお迎えに来た遠藤さんに話をしたら「え、もっと話を聞きたい！」ということになったのでしょうね。

　ということで、想定の範疇とはいえ、意外に早い裕子の「あおぞら」への取り込みでした。

２４２話　(26/3/7)

　裕子は驚いたが、布団を時間をかけて畳んでから離れの広前へ向かった。

　まり子と遊んでいた光太が「おばちゃん！」と裕子を見てかけよると、裕子は抱きしめ返した。

　光太は、またおばちゃんのご飯が食べたい、と言って、ほうれん草のグラタンを覚えていたことで裕子を感激させる。

　そして、もうお兄ちゃんになってパンツが穿けるようになったと、パンツを裕子に見せる。

　そこには立子が穴を繕った飛行機のアップリケがある。

　お裁縫が得意なママがつけてくれて素敵ね、と裕子がほめるが、子どもと一緒だと裕子が緊張も遠慮もしないことに誰もが気がついた。

　

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　裕子さん、お育ちがいい。布団を跳ね上げて大慌てで向かってしまいそうな自分とは雲泥の差。

　というより、ここでは裕子は、待ち受けている人と会う準備をするために、心を静める時間も欲しかったのでしょうか。

　そしてまたまた光太が、おりこうさんな発言を連発して、物語を進めてくれそうです。

２４３話　(26/3/8)

　立子と話をしていた裕子だが、蓮華が広間に入ってきた姿を見て、顔を赤らめ、もじもじし始めた。

　蓮華が、「どこかでお会いしましたか？」とクールに聞くと裕子はたちまち声が震え、言葉がつっかえつっかえで、あの夜の話をする。

　蓮華の話を隣の部屋で聞いていて、とても元気づけられたこと。

　そのおかげで、清川家の呪縛から解き放たれて、離婚できたこと。

「私を救ってくださって、本当にありがとうございます」

　裕子が、畳に手を突き深々と頭を下げるのを、蓮華はしばらくの間、ポカンと見ていた。

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　今回やっと、体の大きい蓮華のイメージを脳裏に浮かべながら読むことができたな。